A Free Press cobre o pássaro

Vários leitores me enviaram um link para este artigo porque me viram citado nele; Eu perdi, embora eu assine o Free Press. É uma descrição bastante justa e desapaixonada da luta na comunidade de pássaros para renomear pássaros com nomes de pessoas más como Audubon (que tinha escravos) - ou até mesmo renomear todos os pássaros (e, sim, todos os animais) que recebem nomes de humanos.

Já escrevi sobre isso várias vezes e, embora reconheça que alguns nomes são ofensivos, tendo a desconfiar do assunto, como meu amigo Doug Futuyma citou abaixo. Acho melhor contextualizar a história do que apagá-la, pois você pode recontextualizar, mas não pode desfazer o apagamento.

Mas uma coisa que não posso aceitar (nem a ciência pode aceitar) é o argumento de que os binômios latinos, ou "nomes científicos" de organismos, devem ser mudados. Este é realmente um ponto discutível, pois a Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) já determinou que os nomes científicos dos animais, por uma questão de clareza na literatura, não podem ser alterados. A organização botânica equivalente ainda não emitiu um diktat.

Uma coisa que questiono, porém, é se todo esse esforço em mudar nomes realmente fará alguma coisa para melhorar as relações entre grupos étnicos, consertar a sociedade americana ou mesmo trazer minorias para grupos de pássaros. Para mim, parece mais uma vigília performativa do que um esforço genuíno para melhorar a sociedade. Evita fazer um trabalho substantivo fazendo coisas fáceis: apenas mudar nomes de animais.

Você pode ler a peça, espero, clicando no link abaixo.

Algumas citações para sua edificação. Observe que as pessoas de ambos os lados são citadas no artigo.

Chuck Almdale, um observador de pássaros de 76 anos, é contra qualquer mudança de nome:

Almdale, em Los Angeles, deixou claro que era contra a mudança tanto nacional quanto localmente em sua Santa Monica Bay Audubon Society, com 800 membros, postando sobre as mudanças de nome no blog de seu capítulo. Seu clube local nem levou o debate a votação, ele me disse.

"Decidimos não julgar Audubon pelos padrões modernos", disse Almdale.

Ele diz que a divisão não é vermelha contra azul. É extrema-esquerda versus centro-esquerda. E é mais geracional do que racial.

"Sou basicamente um progressista", diz Almdale, que dirige um Prius, votou em Hillary e Biden e se autodenomina um Never Trumper. "Sou velho, sou branco, sou homem. E daí? Estou com raiva. Audubon é conhecido pelos pássaros, por ajudá-los e apreciá-los. Se mudarmos, o que somos?"

Ele chama a batalha pela linguagem de "divisor" e "propaganda".

Como muitos observadores de pássaros, ele é obcecado por nomes, particularmente o longspur de McCown, um raro comedor de solo que vive nas pastagens das Grandes Planícies e recebeu o nome do homem que o descobriu: o soldado confederado John McCown. "É um pássaro difícil de encontrar", diz Almdale, acrescentando que McCown era "um ornitólogo de fronteira". Ninguém sabe quais eram suas crenças, diz Almdale. Mas depois de petições e uma feroz campanha online, a American Ornithological Society renomeou oficialmente o longspur de McCown para o longspur de bico grosso em 2020.

Hoje, existem 155 nomes de pássaros norte-americanos em uma lista de mudanças que "representam o colonialismo", de acordo com dois ornitólogos que começaram a lista em 2020. Isso inclui o papa-moscas de Hammond, em homenagem a William Alexander Hammond, um cirurgião geral dos EUA, e a toutinegra de Townsend, chamada depois de John Kirk Townsend, um quacre naturalista que veio de uma família de abolicionistas. O trabalho de ambos os homens, de acordo com um artigo do Washington Post escrito pelos autores da lista de mudanças, levou à profanação de sepulturas de nativos americanos.

"Não podemos decidir subjetivamente - especialmente se os juízes forem brancos - que alguns nomes podem ser mantidos porque estão associados a passados ​​menos repugnantes do que outros", argumentaram os ornitólogos Gabriel Foley e Jordan Rutter em seu artigo. "Devemos remover todos os nomes homônimos. O fedor do colonialismo saturou cada um de seus participantes, e a honra inerente a seus nomes deve ser revogada."